SR400/500発売のきっかけとなったロードボンバー

前回のSR400/500乗り感涙のモトレジェンドVo.5！でも触れましたロードボンバーについて、すでにご存知の方も多いと思いますが、説明させていただきますので少々お付き合い願います。

ロードボンバーとは、島R＆Dの島　英彦先生が作成したバイクのうちの一台です。マスの集中化や、ステップ位置を極力狭くしたり、深いバンク角、軽量化などを徹底的に追求し、さらに市販状態にこだわり、レースでもヘッドライトやウインカーなどを着用していました。

エンジンはたまたまXT500（SR400/SR500のベースとなったヤマハのオフローダー）のエンジンを採用し、SR500またはホンダ XL500S（ロードボンバーⅡ）などを採用しています。また足回りにはホンダ CJ250Tなど、ヤマハ製とホンダ製を併用していました。

このロードボンバーは、モトライダー誌のエイプリルフール企画で、ヤマハの新型として紙面を飾り、それを見た読者がヤマハに問い合わせ殺到したとか。

そもそもこのロードボンバーは、モトライダー誌の企画で、レースで走らせるために製作していたとか。それをエイプリルフールの企画にかけ合わせたというお話です。

ロードボンバーの登場によってSR400/SR500は安心して発売された

ロードボンバーの製時期と、SR400/SR500の開発時期が実はカブっていたそうです。しかし、この当時、4気筒全盛期だったわけで、ビッグシングルエンジンのオンロードなんて売れるのか？　という疑問があったそうですが、このロードボンバー事件によってヤマハに問い合わせが殺到したことで、ヤマハの人たちも「これイケるんじゃないの！」と確信いしたはず！

オートバイの科学という本では、このロードボンバー以前のバイク作り、バイク作りの概念、ロードボンバー製作時の試行錯誤などが詳しく載っています。

ちなみにこの本によると、SR500のエンジンはキャブレターとマフラーだけで40PSは出るらしいと、ヤマハのエンジニアから教えてもらったと記載があります。